心理學(xué)的一個分支致力于有關(guān)氣質(zhì)的科學(xué)研究,通過分析大量不同類型的人得出了所謂的氣質(zhì)因素。如今已經(jīng)達成廣泛共識,即氣質(zhì)可以分為九個特征,在寶寶剛出生時就可以用這九個特征來描述其行為的差異性。根據(jù)這種看法,可以從以下幾個方面將人與人區(qū)分開來。
活動性(強度和速度):有些寶寶會長時間待在一個地方或進行一項活動。另一些寶寶則十分好動。如果活動受到了限制,那些精力充沛的寶寶就會變得不安甚至開始哭鬧。這類寶寶希望能常常變換活動形式并且增加活動量。
生理機能的規(guī)律性:有些寶寶的身體里似乎有一個生物鐘,因為他們的進食、喝水、睡覺、消化幾乎都發(fā)生在可以預(yù)測的時間點。另一些寶寶則需要一年甚至更長的時間才能形成這種規(guī)律。大多數(shù)情況下,寶寶會隨著發(fā)育而形成一定的規(guī)律性。但是父母也可以在寶寶嘗試形成規(guī)律時起到幫助作用。如果寶寶已經(jīng)形成的規(guī)律被打亂,他們會用壓力信號來回應(yīng),部分甚至出現(xiàn)身體上的壓力反應(yīng),例如嘔吐或腹瀉。幾乎所有的寶寶在遵循自身規(guī)律性的時候都會更有安全感。
對新事物的趨避性:一些寶寶會主動探索新的事物,而另一些寶寶則需要鼓勵和保護。前一類寶寶熱愛新的事物和人,并且樂于發(fā)現(xiàn)。后一類孩子則需要一段預(yù)熱期來適應(yīng)新的事物。在面對新的體驗時,他們的親近過程顯得小心翼翼、遲疑和羞怯。
對新環(huán)境的適應(yīng)性:一個人對變化的反應(yīng)決定了他在新環(huán)境中的行為。寶寶對第一次洗澡、新面孔和新地點的反應(yīng)各不相同。一些寶寶很喜歡全新的環(huán)境并表現(xiàn)出好奇心和興趣。另一些寶寶則顯得不安。他們對新環(huán)境的適應(yīng)速度較慢,父母需要付出很多的耐心。
反應(yīng)域(神經(jīng)心理):環(huán)境刺激對不同寶寶的影響不同。我們每個人對聲音、氣味、溫度、接觸和視覺刺激的感知差異性都很大,盡管這種差異的一部分會隨著幼年期的發(fā)展而被消磨。有些寶寶聽到任何響聲都會受到驚嚇。另一些嬰兒即使在噪音很大時也能保持安靜和滿足。有些寶寶會因為尿布濕了而感到不舒服。另一些卻很少對此做出反應(yīng)。他們在游戲時表現(xiàn)出來的需求也各不相同:同一時間出現(xiàn)兩種刺激(如走路和講話)可能過于激烈,寶寶會變得不安和不滿。父母如果能夠及時察覺到刺激過大的信號,那么就可以避免給自己和孩子造成過大的壓力。
情緒狀況:除了氣質(zhì)之外,寶寶的情緒當(dāng)然也很容易受到周圍環(huán)境的影響。但還是可以將那些主要情緒是積極的寶寶和那些主要情緒是消極、常??摁[或表現(xiàn)出傷心和焦慮的寶寶區(qū)分開。父母可以通過加強寶寶的安全感以及和寶寶交換積極情緒,即和他一起游戲,來幫助孩子獲得更好的情緒。
反應(yīng)強度:寶寶表達情感的強烈程度各不相同。有些寶寶會大聲哭喊,并持續(xù)較長的時間。而另一些寶寶只要察覺到父母做出反應(yīng),便會停止哭喊。他們很快就能進入另一個情緒狀態(tài)。
注意力:有些孩子,無論誰走進房間或發(fā)生什么事情,都不會受到影響。而另一些孩子的注意力則很容易被打斷,比如在吃飯的時候,他們會停下來觀察走進房間的人。
堅持度:有些寶寶會全神貫注于某個特定的物體上。有時候?qū)殞殨L時間地盯著一個活動的物體,如果這時候被別人打斷,還會表現(xiàn)出生氣。而另一些嬰兒則很快就失去興趣了。
但是一個人的性格并不是完全由先天的氣質(zhì)所決定。在生命的進程中,周圍環(huán)境和自身經(jīng)歷的影響帶來的改變可能是巨大的,因此不能用一個人嬰兒期的氣質(zhì)來預(yù)測他成年后的性格。此外,越來越多看法認為,就連基因作用也多多少少會受到環(huán)境因素的影響。
父母和孩子從一開始就相互適應(yīng),在行為上相互協(xié)調(diào)。因此人們用“配合”來形容這一個過程。好的配合表示父母基本上能夠?qū)殞毜男盘栕龀銮‘?dāng)?shù)幕貞?yīng),決定了父母可以和寶寶成功和睦地相處,對于幫助寶寶的自我調(diào)節(jié)也有同樣的意義。